【動物病院監修】犬の心臓肥大（心拡大）～「肥大」と「拡大」の違いを知ることが健康の第一歩～
はじめに
相模原市・町田市・八王子市の皆様こんにちは。
相模原市緑区にある、ほさか動物病院です。
健康診断やレントゲン検査の結果で「心臓が大きいですね」「心臓肥大があります」と言われ、不安になった経験はありませんか？
実は、一般的に「心臓肥大」と呼ばれている状態の多くは、心臓の“拡大”（心拡大）を指している場合が多いのです。
心臓肥大とは、心臓の筋肉自体が厚くなる「肥大」と、内部の空間が広がる「拡大」の両方を含む言葉として使われます。
犬では、僧帽弁閉鎖不全症などの弁膜症や心筋症が原因で、心臓に負担がかかり、徐々に大きくなっていくことがあります。
今回は、「犬の心臓肥大＝心拡大」について、原因や症状、治療方法、そしてほさか動物病院での取り組みについて詳しくご紹介します。
犬の心臓肥大（心拡大）の原因と対処法とは？
1. 弁膜症による心拡大
特に高齢の小型犬に多いのが「僧帽弁閉鎖不全症」です。
心臓の左側にある僧帽弁がしっかり閉じなくなることで、血液が逆流し、心臓に余分な負担がかかります。
この状態が続くと、心臓の壁が厚くなったり、内腔が広がったりして「心拡大」が進行します。
2. 心筋症
心筋そのものが異常を起こす病気で、拡張型心筋症や肥大型心筋症などがあります。
拡張型心筋症では、心臓が風船のように広がってしまい、ポンプとしての力が弱くなります。
3. 高血圧・心拍数の増加
長期間にわたる高血圧や興奮・ストレスなどで、心臓が常に強く働き続けると、心筋が厚くなり負担が蓄積します。
4. 肺疾患・貧血・甲状腺疾患
酸素を十分に取り込めない肺疾患や、慢性的な貧血、ホルモン異常なども心臓への負担を増やす原因となります。
自宅で見られる症状
初期段階ではほとんど症状がなく、健康診断で偶然見つかることが多いです。
しかし進行すると、次のようなサインが現れます。
・咳が出る（特に夜間や横になっているとき）
・息が速い、苦しそう
・運動を嫌がる、すぐに疲れる
・舌の色が紫っぽい（チアノーゼ）
・失神することがある
・体重減少や食欲不振
このような症状が見られる場合、心不全が進行している可能性があります。
自宅でできるケアと注意点
・安静を保つ：激しい運動を避け、穏やかな生活を心がける
・体重管理：肥満は心臓への負担を増やすため、適正体重を維持する
・塩分を控えた食事：ナトリウム過多は心臓に負担をかける
・呼吸数の観察：1分間に30回を超える呼吸は注意が必要
・ストレスを避ける：興奮や不安も心拍数を上げ、負担となる
動物病院を受診すべきサイン
・咳が続く、呼吸が苦しそう
・歩くのを嫌がる、動きが鈍い
・舌の色が紫色
・倒れる、意識を失う
・食欲がなく、痩せてきた
これらの症状がある場合は、心不全や肺水腫を起こしている可能性があるため、早急な受診が必要です。
ほさか動物病院の診断と治療
当院では、心臓肥大や心拡大の原因を正確に見極めるため、次のような検査を行います。
1. 身体検査・聴診
心雑音や不整脈の有無、心拍の強さを確認します。
2. レントゲン検査
心臓の大きさや肺の状態（肺水腫の有無）を把握します。
3. 超音波（心エコー）検査
弁の動きや血液の流れ、心室や心房の厚みなどを詳細に確認し、肥大か拡大かを区別します。
4. 血液検査（NT-proBNPなど）
心臓への負担の程度や、他の臓器（腎臓・肝臓）への影響を評価します。
5. 治療
・利尿薬や血管拡張薬で心臓の負担を軽減
・ACE阻害薬やβ遮断薬などを用いて心機能を安定化
・重症例では酸素吸入や入院管理を行うこともあります
ほさか動物病院の心臓病治療の特徴3つ
1. 心エコーを用いた精密診断
レントゲンだけでは分からない弁や心室の状態を詳細に評価し、的確な治療計画を立てます。
2. 全身状態を考慮した治療方針
腎臓や肝臓などの機能を確認し、薬の影響を最小限に抑えながら治療します。
3. 継続的なモニタリング
定期的な心エコー・血液検査を通じて、進行具合を細かく管理します。
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終わりに
犬の「心臓肥大」という言葉には、「肥大」と「拡大」という異なる意味が含まれています。
正確に診断し、適切な治療を行うことで、わんちゃんの生活の質を維持しながら長く元気に過ごすことが可能です。
ほさか動物病院では、心臓病の早期発見と継続的なケアを重視し、一頭一頭に合わせた治療を行っています。
健康診断で心臓が大きいと指摘された場合や、咳・疲れやすさが気になるときは、早めにご相談ください。