【動物病院監修】犬の外耳炎～かゆみ・におい・耳を振る仕草に要注意～
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はじめに
相模原市・町田市・八王子市の皆様こんにちは。
相模原市緑区にある、ほさか動物病院です。
「わんちゃんがしきりに耳を掻く」「耳を振る」「耳からにおいがする」などの症状はありませんか？
これらは外耳炎の代表的なサインです。外耳炎は犬の皮膚疾患の中でも特に多く、放っておくと慢性化して治りにくくなったり、中耳炎・内耳炎へと進行してしまうこともあります。
今回は、犬の外耳炎の原因・治療法・再発予防について、ほさか動物病院での診療方針を交えて詳しくご紹介します。
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犬の外耳炎の原因と対処法とは？
外耳炎とは、耳の入り口から鼓膜までの外耳道に炎症が起きる病気です。
原因はひとつではなく、耳の構造・生活環境・体質などが複雑に関係しています。
主な原因
1.    細菌やマラセチア（真菌）の感染
　耳の中が蒸れることで、細菌や酵母菌が増殖して炎症を引き起こします。
2.    アレルギーやアトピー体質
　皮膚炎の一部として外耳炎が起こることがあり、特にアトピー性皮膚炎を持つわんちゃんは再発を繰り返しやすい傾向にあります。
3.    耳の構造・毛の影響
　垂れ耳の犬種（コッカー・レトリバー・ダックスなど）は通気性が悪く、耳道内が湿りやすくなります。
　耳の中に毛が多い犬種（プードルなど）も、通気が悪くなり炎症を起こしやすいです。
4.    異物や耳ダニ
　草の種や耳ダニの寄生によって強いかゆみや炎症を起こすことがあります。
5.    ホルモン異常や免疫力低下
　甲状腺機能低下症などで皮脂が増え、耳の環境が悪化することがあります。
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自宅でできる外耳炎のケア
軽度の外耳炎であれば、ご家庭でのケアで症状の悪化を防ぐことができます。
・耳の中を強くいじらず、やさしく清潔を保つ
・専用のイヤークリーナーで定期的に耳掃除を行う
・耳の中を濡らさないようにシャンプー時に注意する
・蒸れを防ぐため、耳の毛を定期的にトリミングする
ただし、自己判断での綿棒やアルコール使用は逆効果になることがあります。
耳の奥に炎症がある場合や強いにおいがする場合は、早めに受診が必要です。
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動物病院を受診すべき外耳炎のサイン
・耳を掻く、こすりつける
・頭を頻繁に振る、傾ける
・耳から強いにおいがする
・耳垢が増えた、黒い・黄色い耳垢がある
・触ると痛がる
・顔をかばうようにする
これらの症状があるときは、炎症が進行しているサインです。
慢性化や中耳炎への波及を防ぐためにも、早期治療が大切です。
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ほさか動物病院の外耳炎治療方法
当院では、外耳炎の重症度や原因を見極めたうえで、根本的な改善を目指した治療を行っています。
1.    耳鏡検査
　耳の奥を確認し、炎症の範囲や耳垢の状態、異物や腫瘤の有無をチェックします。
2.    細胞検査（耳垢検査）
　採取した耳垢を顕微鏡で確認し、細菌・マラセチア・耳ダニの有無を調べます。
3.    洗浄・薬剤治療
　耳の中を専用の液で洗浄し、炎症や感染の原因に応じて点耳薬や内服薬を使用します。
4.    アレルギー・体質管理
　再発を繰り返す場合は、食物アレルギーやアトピー性皮膚炎が背景にあることも多く、アレルギー検査や皮膚治療を併用します。
5.    再発予防のケア指導
　耳の通気・清潔維持・シャンプー頻度などを含め、生活環境の改善方法を丁寧にお伝えします。
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ほさか動物病院の外耳炎診療の特徴3つ
1.    正確な耳鏡・細胞検査による診断
　感染の種類を特定し、無駄な薬の使用を避けた治療を行います。
2.    再発防止に力を入れた皮膚・アレルギーケア
　外耳炎を単独ではなく皮膚疾患の一部として捉え、全身的な治療を行います。
3.    ご家族への丁寧な耳ケア指導
　耳掃除の頻度や方法、生活環境の整え方などを一緒に確認し、再発しにくい状態を保ちます。
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終わりに
外耳炎は再発しやすい病気ですが、原因を正確に見極め、適切な治療と日常ケアを続けることで改善が期待できます。
耳をかゆがる、におう、耳垢が増えたなど、少しでも異変を感じたときは早めに受診してください。
ほさか動物病院では、耳の状態を丁寧に診察し、わんちゃん一頭一頭に合った治療とケアをご提案しています。
大切な耳の健康を守るために、ぜひお気軽にご相談ください。